Zware strijd bij jeugdweekendtoernooi

Weekendtoernooi blijft een leuke naam voor een toernooi dat midden in de week wordt gehouden, maar vanwege de feestweek waarin dit toernooi nu al enkele jaren wordt gehouden is het niet altijd mogelijk een zaterdag en zondag te vinden. In 2016 was dat ook al het geval en dit keer gooiden 24 en 31 december roet in het eten. Het is nooit handig om op die dagen een toernooi te organiseren. Misschien wordt het tijd voor een andere naam, was dan ook een gedachte die geuit werd.

Met een laatste aanmelding aan de zaal kwam het deelnemersveld in het HSB jeugdweekendtoernooi 2017 op een totaal van 36. Het gelukkige toeval wilde dat elke groep daarmee een even aantal deelnemers telde, zodat vrijwel niemand een vrije ronde hoefde te krijgen. Bijna alle spelers wilden alle ronden spelen, wat vooral voor de vaak jongsten in groep C een echte krachtsinspanning was.
De kansen wisselden in die groep dan ook van de ene dag op de andere. Jette Sannen begon voortvarend met het winnen van een serie partijen, maar had stevige concurrentie van de 'girl power' van Jet de Zoeten, die goed kon volgen. Toen sloeg duidelijk de vermoeidheid toe, want een avondronde op de eerste dag hakt er flink in. Jelle Zoet was juist een langzame starter, want hij verloor in de eerste ronden veel punten, terwijl Thomas Alvares een beetje een slingerende route volgde, maar hij wist ook in de buurt van de top te blijven. Dat gold ook voor een groep achtervolgers, waarbij vooral de prestaties van Raffi Mkrtchyan opvielen. Met vaak sterk spel wist deze heel jonge deelnemer goed bij te blijven. Misschien ligt het aan zijn naam, want de schaakwereld kent een damesgrootmeester met dezelfde achternaam. Op donderdag zette Jelle zijn winnende reeks voort en wist toch nog de gedeeld eerste plaats te halen, samen met Thomas en Jette, die na een dip keihard terugkwam. De weerstandspunten moesten uitkomst brengen.
Groep B telde precies acht spelers, wat heel mooi uitkomt als er zeven ronden gespeeld moeten worden. In zo'n groep speelt iedereen een keer tegen elkaar en de eindstand kan niet zuiverder zijn. Vanaf het begin was duidelijk dat Kiri Arnold, telg uit een echte schaakfamilie, haar zinnen had gezet op de overwinning. Het werd nog wel even spannend, want ze morste wat punten, maar uiteindelijk kwam een verdiende eerste plaats op haar naam te staan. Ook Marc Kentstra en Yannick Wiggers scoorden meer dan 50% en eindigden verdiend op een tweede en derde plaats.
Groep A bevatte uiteraard de toppers. Max Kanbier wilde nog eens meedoen, voordat het niet meer kan, en was op rating de grote favoriet. Dat dit niet vanzelfsprekend is, bleek wel. Hij moest het tegen stads- en clubgenoten opnemen en wist hoe gevaarlijk die zijn. Er werden remises behaald. De concurrenten lieten echter net iets meer steken vallen en bleven daardoor vlak achter hem. Een ronde voor het einde werd nog wel even heel spannend, want een ongelukkig verlies kon een gedeeld eerste plaats opleveren. Het gebeurde niet en Max gaat de geschiedenis in als winnaar van groep A.
De prijsuitreiking werd verricht door de interim-voorzitter van de HSB, Ted Barendse, die op donderdag tevens aanwezig was als toernooicoach. Geassisteerd door organisator André Wagner werden de prijzen snel uitgereikt, drie geldprijzen in groepen A en B, drie bekers voor de top 3 van de C-groep. Daarnaast waren er nog bekers voor de winnaars van de ratingprijzen tot 600 (Linde Vleming) en tot 500 (Rhys Arnold), een spektakelprijs (Thomas Kentstra) en een schoonheidsprijs (Annabel Vleming). Tenslotte was er nog de beste prestatie (tot vorig jaar: kampioen) voor de speler met de hoogste overscore, W-We (Arno van der Lubben, +2.04). Dat is het verschil tussen de werkelijke score (W) en de verwachte score (We). Hoe hoger, hoe groter de ratingwinst.

Rest nog dank aan de mensen van De Kameleon, André, Herman, Karin en Reza. Ook dank is de organisatie verschuldigd aan de spontane hulp van Frieda Arnold, die tevens samen met Wim Kentstra en Stefan Tabak zorg droeg voor het beoordelen van de ingediende partijen voor spektakel- en schoonheidsprijs. Toernooicoaches waren Rik Pronk en Ted Barendse.

Eindstanden