32 Teams waren uitgenodigd om de halve finale van het HSB scholenkampioenschap van de basisscholen bij te wonen. Dat er 31 teams positief reageerden was een goed voorteken.
Alleen een team uit Schiedam had zich teruggetrokken, maar werd snel vervangen door stadsgenoot St. Jozefschool. Voor aanvang bleek al dat de animo om mee te doen buitengewoon groot was. Teleurgestelde teams uit de diverse voorronden in de regio van de HSB meldden zich spontaan aan om als reserve te mogen invallen. Achteraf tevergeefs.
Alle teams waren op deze zaterdag op tijd aanwezig, maar er moet veel geregeld worden en daarom begonnen we een kwartiertje later aan de eerste ronde. Het toernooi verliep wat tijdschema verder heel voorspoedig en er kon zelfs voor aanvang van de zesde ronde een kleine pauze worden ingelast. Dat kon geen kwaad: kinderen konden even uitwaaien en zich voorbereiden op de laatste twee ronden. In alle poules was de strijd namelijk ongemeen spannend en dan vooral om de vierde plaats, die recht geeft om ook de finale op 21 maart te mogen spelen. Zelfs bij het ingaan van de laatst ronde was in drie van de vier poules nog niet zeker.
In poule A deden de eerst teams van de Lusthof, Waalsdorp en de Piramide hun plicht met de bezetting van de eerste drie plaatsen. Bloemcamp 1 (8 matchpunten – 15,5 bordpunten) voegde zich knap bij dit drietal ten koste van de Da Vinci (6 – 12,5).
Rehoboth 1 uit Naaldwijk leverde een geweldig prestatie in poule B. De spelers behaalden een tweede plaats en moesten alleen de Floriant boven zich dulden. De Parkiet werd derde, maar door de prestatie van de Rehoboth ging het voor plaatsing naar de finale tussen de Piramide 2 en Nuts 3. Beiden eindigden met 7 punten en 13,5 bordpunten en de onderlinge uitslag was 2 – 2. Na weglating van het resultaat van bord vier bleek de Piramide 2 de gelukkige en mag door naar de finale. Een beetje zuur voor Nuts 3, maar zo gaat het nu eenmaal in sport.
In poule C werd PCA 1 overtuigend eerste, net als de Lusthof in poule A met een maximale score. Ook hier weer een verrassende tweede plaats voor nieuwkomer St. Maarten uit Voorburg. Overtuigend werden 11 punten behaald en zelfs een ½ bordpunt meer dan PCA. Montessori Leischenveen werd mooi derde, maar ook hier weer de spannende uitkomst om het begeerde ticket voor de finale. De Oostwijzer had een bordpuntje meer dan de Willem Alexander.
Het Palet uit Zoetermeer werd tenslotte de winnaar van de D-groep en was op voorhand daar niet op ingedeeld. Gerenommeerde schoolteams als Nut 1, HSV en de Floriant 2 (die op deze volgorde eindigden) moesten hun meerdere in dit team erkennen.
Door deze spannende ontwikkelingen werd de prijsuitreiking een beetje verlaat. Een verkeerd ingevoerde uitslag moest opgespoord worden, omdat dat beslissend kon zijn voor een plaats en de finale. Ook dat hoort er wel eens bij.
De teams waarvan vandaag afscheid werd genomen, gingen niet met lege handen naar huis. Voor elke speler was er een herinneringsmedaille en ook de topscorers werden niet vergeten. Volgend jaar weer een nieuwe kans en willen schoolschakers vaker een toernooitje spelen, dan kan dat natuurlijk heel goed tijdens onze Grand Prix wedstrijden. Jaarlijks worden er acht gespeeld en de teller staat nu pas op drie! Zaterdag 21 februari wordt de vierde gespeeld in Schiedam en er volgen er dan nog vier dit seizoen. Kijk maar in de agenda van op de HSB-site.
Tenslotte blijft het een feit dat we op 21 maart een geweldige finale gaan spelen met ongetwijfeld een aantal favorieten, maar ook met verrassende uitslagen, want er zijn een aantal nieuwkomers die zich nadrukkelijk willen manifesteren en dat maakt het allemaal nog leuker en vooral enerverender.
Veel dank is de HSB verschuldigd aan de vrijwillige hulp van Eric, Carel, Ike, Thomas en Louis. Oude rotten in het vak, met alle eerbied. Tijdens het toernooi kon ook jeugdspeler Max Kanbier het niet laten een helpende hand toe te steken. Een welkome aanvulling en heel voorzichtig vraag ik mij af of er misschien in de toekomst vanuit de oudere HSB-jeugd belangstelling kan ontstaan voor een functie in de jeugdcommissie.
Hier staan de groepsuitslagen in een kruistabel op volgorde van eindstand alsmede de persoonlijke resultaten (met dank aan Eric).