Het plezier staat voorop…

John Pouwels en Pieter de Groot zijn oudgedienden in de Haagse schaakwereld. Beide mannen zijn trainers, bestuurders, arbiters en organisatoren zonder wie de schaakwereld er de afgelopen 25 jaar anders uit had gezien, zeker in de Haagse regio. Ik spreek ze bij John thuis over het jaarlijkse Bedrijfsschaaktoernooi, over jeugdschaak, over de HSB, over bridge, over arbitrage, over schaakbobo’s, ja, waarover eigenlijk niet? Nu ik over het gesprek nadenk besef ik dat het bij John en Pieter gaat over de noodzaak voor de schaakwereld om het plezier weer terug te vinden, van hoog tot laag.

Als ik John en Pieter vraag waarom ze samen al enkele jaren het NK Bedrijfsschaken organiseren (John al veel langer) is het antwoord dat dit toernooi voor de deelnemers “een feestje” is en daarom ook voor de organisatoren. John vertelt dat voormalig wereldtopper Matthew Sadler jarenlang uitsluitend dit toernooi speelde als speler van het team van Sogeti. Afgeknapt op het supercompetitieve topschaak kon alleen dit toernooi hem nog bekoren. In de bedrijventeams spelen competitieschakers van de hoogste KNSB niveau’s broederlijk samen met teamgenoten zonder rating, die vroeger op school voor het laatst geschaakt hebben. Er wordt gespeeld voor de punten, maar het plezier staat voorop. Ieder jaar weer. Voor veel spelers is het NK zelfs een reünie.

“Sadler vond in Nederland zijn schaakplezier terug…”

 

Is het toernooi de laatste 10 jaar niet teveel een Haags feestje geworden? John en Pieter beamen dit. Ongelukkig was dat in het oosten van het land notabene op de dag van het NK een regionaal Bedrijfsschaaktoernooi werd gehouden… Dat is niet goed en doet afbreuk aan de landelijke ambitie van het NK Bedrijfsschaken. Toch is Den Haag ook wel een mooie plek, waar de ministeries gevestigd zijn en ook veel andere hoofdkantoren in de omgeving zitten. Dat draagt bij aan een groot deelnemersveld.

Pieter ziet het toernooi ook als een kans om contacten te leggen met de ‘captains’, de hoogste bazen of leden van de raden van bestuur van bedrijven en organisaties. Een positief beeld van de schaakwereld bij die groep is belangrijk. De afgelopen jaren is dat bij verschillende ministeries goed gelukt. Staatssecretaris Teeven is een warm pleitbezorger van het schaken geworden en ook in en om het parlement zijn er enthousiaste schakers opgestaan. Het is niet toevallig dat Tata Chess in januari een dag bij het parlement langsgaat, bedenk ik. Pieter en John moeten wel een beetje lachen om het optreden van de schaakbobo’s bij dit soort ontmoetingen. Dat optreden is, voorzichtig gezegd, nog onwennig. Schaakbestuurders zijn soms erg naïef en denken dat ze burgemeesters en CEO’s een gunst verlenen als die bij een evenement de eerste zet mogen doen, terwijl het omgekeerde het geval is. Positieve uitzondering is Hans Böhm, die goed aanvoelt hoe je die contacten moet organiseren.

Over plezier gesproken, waarom kalft het schaken af en waarom is bridge – toch ook een denksport – zo populair geworden? John, zelf een redelijk fanatieke bridge-speler, denkt dat het geheim in het ontspannen karakter van bridge-avonden zit. Bridge is meer spel dan sport. Op een bridge-drive speel je gemakkelijk 20 spellen, waardoor zo’n avond heel anders verloopt dan een schaakavond en voor een breed gezelschap aantrekkelijk is. Je praat en drinkt wat tussendoor en het is vaak heel gezellig. Of je die sfeer in de schaakwereld kunt kopiëren is de vraag. Toch is het wel een vraag die zich opdringt.

We lopen met zijn drieën nog wat onderwerpen langs. Arbiters? Pieter: Een voetbalscheidsrechter neemt in één wedstrijd meer beslissingen dan een schaakarbiter tijdens zijn hele loopbaan, geen wonder dat de meeste arbiters de grootste moeite hebben met de handhaving van de spelregels (die ook nog eens erg ingewikkeld zijn). Ook hier komt bridge weer langs, waar op amateurniveau de regels veel soepeler zijn dan op professioneel niveau. Jeugdschaak in de Haagse regio? Jammer dat HSB bestuur en jeugdbestuur zo langs elkaar heen werken. John en Pieter hopen op verbetering, maar verwachten die niet op korte termijn. Een tip voor de clubs? Investeer in vrijwilligers en maak het ze gemakkelijk qua regels en randvoorwaarden. Anders haken ze af.

Heeft het schaken toekomst in onze regio? John en Pieter nemen er een biertje bij. Natuurlijk. Als we er maar voor zorgen dat het plezier voorop staat; voorop blijft staan!

Plaats een reactie

WP-Backgrounds by InoPlugs Web Design and Juwelier Schönmann

    Laat zien dat je geen robot bent door de volgende afbeelding te kiezen Huis.