Kersverse voorzitter van de HSB Dimitri Karagantcheff (40) legt graag uit hoe hij aan zijn achternaam komt. Zijn vader is van Russische komaf, de naam Karagantcheff komt uit Moldavië. Leuk om te weten is dat zijn grootvader Leonid Petrovich Karagantcheff was, een man met een bijzondere geschiedenis als gitarist, balalaikaspeler, dirigent en componist (1910-1990). Hij was daarnaast ook nog een goede schaker en in zijn jonge jaren profvoetballer. Zijn levensverhaal is te vinden op de site www.karagantcheff.nl “Spreek je Russisch?”, vraag ik Dimitri. “Niet heel goed, maar ik kan me redden. Ik heb me voorgenomen om het beter te gaan leren.”, aldus Dimitri. Tijdens de koude oorlog was het trouwens niet altijd handig om Karagantcheff te heten; je kon rekenen op bijzondere belangstelling van de BVD, de voorganger van de huidige AIVD. Voor een oom van Dimitri, toevallig de oom die hem schaken leerde, was dat zelfs reden om een nieuwe achternaam te kiezen.
Dimitri vertelt dat hij een jaar of vier geleden weer met schaken begonnen is. Hij werd lid van DD en werd daar al snel uitgenodigd voor bestuurswerk. Ik ken Dimitri vooral van de schaaksimultaans van de afgelopen jaren in het atrium van het Haagse stadhuis, waar hij de drijvende kracht achter was. Een hele klus om gemeente, Russische ambassade en betrokken grootmeesters (Tata deelnemers) zo ver te krijgen om deze simultaans aan te bieden aan de Haagse schaakwereld. Zelf vertelt hij dat hij vooral met plezier terugkijkt op zijn bestuurswerk bij DD. Het verbeteren van de website en de communicatie (tot en met een Engelstalige brochure voor de Haagse expats) vindt hij belangrijker dan de organisatie van simultaans. Niet toevallig, denk ik, dat hij van zijn bestuurlijke hobby – PR en communicatie – zijn werk heeft gemaakt, na twintig jaar bij Defensie.
Gevraagd naar zijn plannen komen we in gesprek over de toekomst van de schaaksport in de Haagse regio. Zijn prioriteiten noemt hij nog niet; duidelijk is wel dat hij een voorzitter zal zijn die de schaaksport actief zal proberen te verkopen. Dimitri zou het bijvoorbeeld een goed idee vinden om de vele migranten en de expats uit onze regio meer bij de schaakwereld te betrekken. Ook op topsportgebied kunnen we mooie dingen van hem verwachten…
Ik denk dat we nog heel wat gaan beleven met onze nieuwe voorzitter! En ik hoop er ook op. Een beetje reuring kunnen we wel gebruiken in de HSB.
