Promotieklasse – 8e ronde: slotronde heeft droomfinale en drie titelkandidaten

De eerste acht ronden in de promotieklasse zijn een inleiding geweest voor een gezamenlijke slotronde, waarbij Schaakcombinatie HTV, Botwinnik en Scheve Toren nog kampioen van de Haagse Schaakbond kunnen worden.

Het vlaggenschip van SHTV herstelt zich van de zeperd die tegen WSC opgelopen is, terwijl Botwinnik de ploeg van Bobby Fischer Wassenaar nog in degradatiezorgen houdt. Zo is een droomfinale middels een rechtstreeks duel tussen twee koplopers tot stand gekomen.

In Leidschendam-Voorburg is Scheve Toren een maatje te groot voor sv Raadsheer-Corbulo, dat al verzekerd was van deelname in een van de 1e klasse competitiegroepen gedurende het komende seizoen. Misschien kan het tweede team van deze degradant in de 3e klasse A toch nog aanleiding voor champagne geven: de 27e maart spelen die een kampioenswedstrijd tegen de koploper in hun klasse, waarbij de winnende ploeg kampioen van deze klasse is.

Het was een zware ronde voor Belgisch Park en het was een zware partij voor mij donderdag 20 maart uit tegen SHTV. SHTV zou na de overwinning op ons nog alle kans in eigen hand hebben om te promoveren naar de KNSB en zo hun gevreesde tweede team te ontlopen, dat terugkeert in de Promotieklasse.

De laatste –gezamenlijke- ronde op 2 april wordt spannend voor veel teams. Botwinnik staat tweede en kan bij winst op SHTV zelf promoveren, en wij – Belgisch Park – spelen tegen het Schaakhuis, dat enigszins wankel de hete adem van Wassenaar in de nek voelt. Maar Wassenaar moet toch het meest vrezen, want zij spelen tegen de Scheve Toren, die bij forse winst en een gelijk spel tussen SHTV en Botwinnik ook nog kunnen promoveren. Dus als het een beetje meezit gaat de uitslag van BP tegen Schaakhuis vooral om de eer! Niet onbelangrijk dus .

SHTV had tegen ons speciaal voor mij Melchior Vesters op bord 1 plaats laten nemen. In het Schaakhuis hebben wij al menig vluggertje gespeeld, en meestal wint hij. Desondanks had hij zich een week lang goed voorbereid, en met succes. In de opening werd ik met wit al een beetje verrast en nadat ik enkele tempi had verloren met mijn dame kreeg zwart de stelling die hij graag wilde. En die ik zelf ook graag had gewild… Zwart kon lekker aanvallen op mijn koningsvleugel en ik had niks op de damevleugel.

Ik stond er bij en keek er naar en moest mij met man en macht verdedigen om in de partij te blijven. Het natuurlijke 14.b4 om Pc5 tegen te houden houdt geen stand wegens a5, waarna 15.a3 niet kan omdat de toren op a1 ongedekt staat. Ik kan dan hooguit met 15.La3 proberen de loper voor het paard te geven, maar daar werd ik niet vrolijk van. Verder staat zwart klaar om –na 14.Le3 of Lg5- met f4 en h6 en g5 een storm te beginnen. Uit armoede deed ik iets dat ook niet goed is: ik sloeg op f5… Maar na

14.exf5 gxf5 was ik ook niet blij. Er volgde

15.Lg5 a5 16.Dd2 Pc5 en zwart staat ideaal. Zelfs 17.a3 om b4 voor te bereiden helpt niet, want dan antwoordt hij met 17.. a4, waarna er geen pion meer op b4 komt. Ik spartelde verder met zetten als Tb1, Kh1, Tg1 en Lh6 en wachtte af waar zwart ging toeslaan. Een aantal zetten later stond het zo:

Ik heb de ‘bruine’ lopers kunnen ruilen, Pg5 en f4 gespeeld en mijn toren van b1 naar e1 en e3 gehaald. Eigenlijk is het best aardig gelukt om de boel bij elkaar en dicht te houden. Mijn plan is om g4 te spelen en zo de pion op e4 te ondermijnen. Volgens Fritz heeft zwart hier nauwelijks voordeel. Het staat gelijk. Maar dat ging helaas snel veranderen. Ik had kunnen kiezen uit 29.Lxg6 Txg6 30.Pf2 of 29.Td1 of Tf1… In plaats daarvan speelde ik meteen

29.Pf2? Een blunder, want ik ‘ontdek’ de toren op g1. Zwart sloeg onmiddellijk toe met

29…Pxf4! Au, die kan ik niet terug slaan. Kost niet alleen een pion, mijn hele stelling stort in. In hogere zin is het al afgelopen. Uiteraard speelde ik nog door tot ik bij de 52ste zet verloor. Iets eerder kwam deze stelling voor:

Ik had zojuist 48.Pxb6 gespeeld, met het idee om na Pxb6 49.c5 Pd7 50.c6 in beider tijdnood nog wat verwarring te zaaien. Zwart antwoordde met 48… f2 49.Tf1 Te1 50.Kg2 en speelde toen e2. Er volgde uiteraard

51.Txf2. Melchior dacht nog even dat hij zich had vergist. Helaas voor mij was dat niet zo. Met

51…Tg1+ 52.Kxg1 e1D+ was er niets aan de hand voor zwart en kon hij zijn welverdiende punt snel bijschrijven.

0-1.

Hoe was het de andere borden vergaan? Waren wij kansloos weggetikt, zoals de 5½-2½ uitslag doet vermoeden? Nee, dat viel reuze mee.

We begonnen met een 1-0 voorsprong doordat Ton vd Zijden de maandag ervoor al had gewonnen van 7e bord Vorstermans. We hadden dus maar drie bordpunten nodig om een matchpunt te behalen. Aan bord 3 speelden oud en jong talent Bart Verbaan en Twan vd Togt vrij snel doch correct remise. Nog 2½ punt te gaan en Belgisch Park stond op zeker drie borden goed tot beter. Zo niet op bord twee, waar ‘superveteraan’ Peter Monté een zware pijp rookte tegen Maarten Stolte. De karakteristieke Hollandse opstelling van Peter werd vakkundig gekraakt met een loperoffer op f5 waarna g6 er ook afging en de koning door toren en dame werd uitgerookt. Het stond alweer gelijk.

Aan bord 8 kreeg Aat vd Toorn met zwart een licht voordeeltje tegen Armin Segger, wat resulteerde in een pluspionnetje. Maar met alleen nog zware stukken en aktief spel van wit kon Aat de zetherhaling maar beter niet ontwijken. Ook remise dus en halverwege stond het 2 – 2.

Aan de borden 5 en 6 speelden zich echte wildwest taferelen af. De kansen verschoten regelmatig van kleur, net als de toeschouwers… Maar toen de rook was opgetrokken hadden wij geen twee punten, maar slechts een halfje aan de shoot-out overgehouden. Martin Dijkhuizen had aan bord 4 kansen gehad tegen Marco van Straaten, won zelfs een kwaliteit, maar de pionnen van Marco en de loper bleken uiteindelijk de doorslag te geven. De kwaliteit werd terugveroverd en het eindspel ging voor ons verloren, 3 – 2 achter. Aan bord 5 had Peter Ingehoes een pion verloren tegen Aleksander Henke, waarna Peter er een 19de eeuws kwaliteitsoffer tegenaan gooide om een koningsaanval te krijgen. Van schrik verspeelde Henke zijn dame tegen toren en loper in de verdediging, maar hij had wel genoeg pionnen overgehouden om het eindspel remise te houden: 3½ – 2½ met nog twee partijen gaande.

Bord 6 kon misschien nog een (half) puntje scoren, maar een 4 – 4 gelijkspel zat er al niet echt meer in. Ikzelf had inmiddels mijn stelling om zeep geholpen met een onachtzame paardzet, die een pion kostte en mijn kansen op een halfje tot ruim onder nul reduceerde. Ik spartelde nog wat in belang van het team, maar moest toch al snel capituleren. 4½ – 2½ voor SHTV en zij hadden de koppositie weer terug veroverd. Helaas voor Hans vd Zijden kon hij zijn eindspel tegen Jan Willem Le Grand niet keepen en bleven wij op 2½ bordpunt steken. Zo blijven wij een bescheiden middenmoter. Gelukkig doet ons tweede team het heel goed in de 2e klasse, promotie naar de 1e klasse ‘dreigt’. Ook ons derde team is lijstaanvoerder en kan omhoog stoten. De eerste teamspelers krijgen dus concurrentie in de strijd om (volgend seizoen) aan een bord in de Promotieklasse plaats te mogen nemen! Er van uitgaande dat wij daar dan nog steeds in spelen…