Onderzoek op schaakmogelijkheden in het weekeinde met het oog op de mogelijkheid onbeperkt te kunnen reizen leerde dat De Waagtoren in de maanden juli en augustus op elke zaterdag zomerrapid organiseert in De Pilaren, op steenworp afstand van de Kaasmarkt.
Driemaal eerder in centrum Alkmaar
Het schoolreisje van de derde klas lagere school begon met een bezoek aan de kaasmarkt van Alkmaar, waarna Volendam en Marken aangedaan werd om de dag af te sluiten bij een speeltuin in de buurt van Halfweg. Ik kan me nog het stationsbordje 'Amsterdam Sloterdijk' herinneren, op weg naar die speeltuin.
Daarna was er eens een WS'78-tocht vanuit Alkmaar Noord. Een wandeltocht over 40 kilometer, waarbij de slotkilometers door het centrum van Alkmaar leidden.
De laatste keer was tijdens de Lange Afstand Vierdaagse van Purmerend (4 x 80 km) die van 25 tot en met 28 mei 1994 gehouden werd. 26 mei deden we Alkmaar en het historische centrum aan, waar we destijds halverwege de etappe waren.
Overigens heeft ook Alkmaar alweer enkele jaren een wandelvierdaagse in haar repertoire.
De Pilaren
Is de arena voor het zomerrapid van De Waagtoren. Het cafe heeft tevens beschikking over een schuit die dienst doet als terras en er draait aangename ontspannende muziek. Van het schaken ben ik de eerste bezoeker en krijg meteen een koffie van het huis vanwege deelname aan het schaaktoernooi. De sfeer roept herinneringen op aan het Delftse kroeglopertoernooi op Eerste Pinksterdag, een evenement die de dame achter de toog ook wel ziet zitten voor het centrum van Alkmaar.
In de aankondiging worden 7 ronden rapid aangekondigd. Doch we zijn met zijn tienen. Zonder een computer is een competitie afwerken een stuk minder tijdrovend voor de indeler dan indelen op zwitsers. Zo komen er 9 ronden van 12½ minuut in plaats van 7 ronden van een kwartiertje.
Ik begin met 0 uit 2 tegen tegenstanders tegen wie dat mag. Met wit tegen Ton Fasel sta ik goed totdat ik de noodzaak van het opnieuw terugtrekken van een paard naar f3 onderschat. Ik onderneem vervolgens een Najdorf tegen Ton Morcus die daar met de witte stukken wel raad mee weet. Daarmee wordt het een boeiende, leerzame partij. Daarna volgt een reeks van drie overwinningen op rij.
De derde ronde hanteer ik de witte stukken in een partij die enigszins lijkt op eentje uit de Kroeglopertoernooi in Delft. Evenals destijds op Eerste Pinksterdag was er een verdedigbaar mat in aantocht. Doch: als de tegenstander daar niets tegen onderneemt, dan gaat die mat toch echt komen en betekent onherroepelijk het einde van de partij. Tegen Peter van Diepen mag ik opnieuw de witte stukken hanteren in het overdekte gedeelte van De Pilaren en er komt een vier-pionnen-editie van het Konings Indisch op het bord. Een gezonde ontwikkeling volgt totdat de zwarte dame op c7 blijft staan na Pd5 en het paard er bovendien ook niet afgerost wordt. Met het uitspelen naar winst in deze positie waren er deze zaterdag geen problemen.
Met een tussenstand van 3 uit 5 kon de dag al niet meer stuk in dit deelnemersveld. Er volgden drie minder scherpe partijen die dan ook verloren gingen. Het slotstuk was wederom een boeiend spektakel die bijna de volle 25 minuten in beslag nam om te stranden in remise. Waarmee 3½ punten gescoord wordt: goed genoeg voor de ratingprijs <1700.
Na het schaken volgt nog een gezellig nakaarten met twee dames die gewoon even een berenburgertje kwamen pakken voor ze uit eten gingen. Er volgde een ontspannen terugreis naar Den Haag, waarna het darten op RTL7 leuk was om te zien, doch de slaap won het snel van de zin in kijken naar het darten.
Inspirerende zondag
Op zondag volgt een inspirerende training door de Scheveningse Bosjes, langs Madurodam om vervolgens Holland Casino te trotseren. Al moet ik toegeven dat ie nog gesloten is. Op de boulevard zijn ook de overige bezoekers in opperbeste stemming, wat ook geldt voor de vissers aan het havenhoofd die geen oog hebben voor hun dobber en de vissen lachend het aas weg laten eten. Na het zuidelijke havenhoofd kuier ik rustig terug langs de zonovergoten haven en de zeilboten die nu geen muziek maken, om enkele boodschappen bij de Jumbo te doen.